William Painter (1838-1906)
est un Américain d'origine Irlandaise, à l'age de 20
ans, à la recherche de nouvelles opportunités, il émigre
en Amérique ou il s'installe à Baltimore dans le Maryland.
William Painter à déposé au cours de sa vie,
85 brevets sur des thèmes très différents comme
le siège éjectable pour les passagers de trains ou la
machine à détecter les faux billets, mais sa grande
invention, c'est le bouchon couronné.
Dans les années 1880, en pleine mode pour les boissons gazeuses
(limonades, sodas), aucun procedé de bouchage ne permettait
de garantir l'étanchéité des bouteilles chargées
en gaz.
Malgré plusieurs centaines de brevets déja déposés
aux Etats Unis, un pourcentage important des boissons devenaient impropre
à la consommation, voire même toxiques, car contaminées
par les bouchons métalliques existants.
William Painter eut l'idée en 1891, d'utiliser une fine feuille
de métal emboutie en couronne et doublée d'une couche
de liège pour assurer l'étanchéité et
la protection du liquide, d'ou le nom de son invention "crown
cork". Il déposa deux brevets N° 468.258,
et N° 468.226 le 2 février 1892.
Les points positifs de son invention par rapport aux procédés
concurrents, étaient tout d'abord d'avoir un bouchon à
usage unique, jetable, simple à utiliser, avec une étanchéité
excellente, et surtout tres économique.
Painter a eu beaucoup de difficultés à convaincre les
fabricants de bouteilles, pour qu'ils acceptent son système
révolutionnaire, en effet, cela demandait de créer des
bouteilles "spéciales" avec une collerette pouvant
recevoir la capsule. Mais une fois lancé, le projet supplanta
tous les autres procédés de bouchage connus.
Il déposa également des brevets  pour
une machine à sertir les capsules à pédale, en
1898 (photo de droite), et le fameux décapsuleur en
1894, indispensable pour oter les capsules.
Il fonda sa propre manufacture Bottle Seal Company
à Baltimore, qui devint par la suite The crown Cork
& Seal Company Inc.  En
1906, sa société implantait des usines en France, en
Allemagne, au Japon, au Brésil et bien d'autres pays. C'est
également en 1906, qu'il mourut apres une vie bien remplie.
Dans les decennies qui suivirent, sa société continua
à prospérer, et en 1930 elle fournissait pres de la
moitié de la terre en capsules. Aujourd'hui la Crown Holdings
Inc. leader du marché, represente 155 usines dans 42 pays, avec 23400
employés.
A l'origine les bouchons couronnés avaient 24 dents et étaient
garnis d'une mince couche de liège, pour empêcher le contact
du métal avec la boisson. A partir d'essais, d'erreurs, et de
corrections, William Painter decouvrit que le nombre optimum de dents
sur la capsule, était de 24, pour obtenir une étanchéité
parfaite.
Cette forme de capsule
resta en vigueur jusque dans les années 1930, ou un nouveau brevet
fut déposé pour une capsule en fer blanc (moins cher que
l'acier), avec 21 dents pour éviter d'empièter sur le
brevet de W. Painter. (21 dents étant le minimum requis pour
avoir une capsule étanche). Vers 1910 la couche de liège
à été remplacée par du liège aggloméré
jusqu'en 1960, puis par du PVC.
Depuis les années 1960, les bouchons couronnés sont fabriqués
suivant la norme DIN 6099 (plan ci-dessous), qui définit
également les capsules à dévisser, avec 21 dents.
Brevet
468.226 ....
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Brevet
468.258 ....
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Bibliographie:
The Ultimate Beer Cap
Page
Wikipedia.org
Crown Holdings
Inc.
Massachusetts
Institute of Technology - Inventor of the week
United States Patent and Trademark Office |
